通過數字計算機、模擬計算機或混合計算機上運行的程序表達的模型。采用適當的仿真語言或程序，物理模型、數學模型和一般能轉變為仿真模型。關于不同控制策略或設計變量對系統的影響，或是系統受到某些擾動后可能產生的影響，在系統本身上進行實驗，但這并非永遠可行。
　　
　　原因是多方面的，例如：實驗費用可能是昂貴的；系統可能是不穩定的，實驗可能破壞系統的平衡，造成危險；系統的時間常數很大，實驗需要很長時間；待設計的系統尚不存在等。在這樣的情況下，建立系統的仿真模型是有效的。例如，生物的甲烷化過程是一個絕氧發酵過程，由于細菌的作用分解而產生甲烷。根據生物化學的知識可以建立過程的仿真模型，通過計算機尋求過程的穩態值并且可以研究各種起動方法。
　　
　　這些研究幾乎不可能在系統自身上完成，因為從技術上很難保持過程處于穩態，而且生物甲烷化反應的起動過程很慢，需要幾周的時間。但如果利用（仿真）模型在計算機上仿真，則甲烷化反應的起動過程只需要幾分鐘的時間。
　　
　　數字模型又稱數字沙盤，多媒體沙盤、數字沙盤系統等，它是以三維的手法進行建模，模擬出一個三維的建筑、場景、效果，可以在數字場景中任意游走、馳騁、飛行、縮放，從整體到局部再從局部到整體，無所限制。
　　
　　用三維數字技術搭建的三維數字城市、虛擬樣板間，交通橋梁仿真、園林規劃三維可視化、古建三維仿真、機械工業設備仿真演示借助 pc機、顯示系統等起到展示、解說、指揮、講解等作用。 多媒體沙盤是利用投影設備結合物理規劃模型，通過精確對位，制作動態平面動畫，并投射到物理沙盤，從而產生動態變化的新的物理模型表現形式。
　　
　　數字模型通過聲、光、電、圖像、三維動畫以及計算機程控技術與實體模型相融合，可以充分體現展示內容的特點，達到一種惟妙惟肖、變化多姿的動態視覺效果。對參觀者來說是一種全新的體驗，并能產生強烈的共鳴。數字模型是由國內大、早的模型設計制作公司深圳賽野模型提出的一個新概念。其自主開發的數字模擬技術已獲得國家專利,并在其韶關規劃廳、韶關城市整體規劃項目上得到具體體現。
　　
　　數字模型這一新名詞將在不遠的未來取代傳統建筑模型，躍身成為展示內容的另一個新亮點。數字模型超越了單調的實體模型沙盤展示方式，在傳統的沙盤基礎上，增加了多媒體自動化程序，充分表現出區位特點，四季變化等豐富的動態視效。對客戶來說是一種全新的體驗，能夠產生強烈的視覺震撼感?？蛻暨€可通過觸摸屏選擇觀看相應的展示內容，簡單便捷，大大提高了整個展示的互動效果。